Nihilisme et capitalisme

Accoudé au Comptoir, on écoutera Alfredo Gomez-Muller, l'auteur de Nihilisme et capitalisme, nous causer du nihilisme, rejeton certifié du capitalisme.

Pour la bonne bouche, on lira, ci-dessous, quelques extraits de son propos. Quant à l'intégralité de l'entretien, on la trouvera ici.

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Nietzsche resignifie le mot “nihilisme”, qui existait déjà avec une tout autre signification, pour en faire un concept qui confère une première forme intelligible à ce phénomène du vide de sens ou – dans le langage des philosophies de l’existence du XX^e siècle – de l’absurdité de l’existence. Il ne s’agit pas d’une expérience purement “individuelle” ou subjective car la subjectivité se constitue dans l’intersubjectivité et se construit socialement, dans les interactions quotidiennes des uns avec les autres au sein d’une certaine société et d’une certaine culture. Le nihilisme est produit socialement et “culturellement” au sein des sociétés européennes les plus industrialisées (Nietzsche parle de « nihilisme européen ») ainsi que des États-Unis, une société qui reproduit en Amérique l’essentiel du modèle économique et social instauré par le capitalisme industriel en Europe. Le nihilisme est la vision du monde inhérente au capitalisme, qui enferme la vie humaine dans un monde de finalités sans fin, de finalités dépourvues de sens. 

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Dans ce monde toute chose est saisie comme susceptible d’une appropriation privée et accumulative permettant d’accroître l’influence et le pouvoir sur les autres ; le monde est par là même le lieu de la lutte de tous contre tous. Le monde en tant que tel est assigné à la signification unique de l’appropriable au service du pouvoir sur les autres, c’est-à-dire de la domination. Le monde n’a pas de sens, il possède exclusivement la signification de l’appropriable au service de la domination. Au XVII^e siècle, au moment de la première expansion du capitalisme, Hobbes avait déjà posé l’avoir et le pouvoir comme finalités ultimes de la vie humaine, et affirmé que ces deux finalités font système. Le nihilisme capitaliste produit et est à la fois produit par une forme de subjectivité individualiste et possessive (« l’individualisme possessif » étudié par C.B. Macpherson), qui a perdu la capacité de créer du sens et des valeurs. L’eau, la terre et déjà l’air que nous respirons deviennent ressources pour l’accroissement du Capital, tout comme les êtres humains qui deviennent "ressource" et marchandise. Le nihilisme n’est pas un état de la culture, car le propre de la culture est sa capacité à recréer sans cesse du sens et des valeurs qui disent l’exigence éthique de la solidarité. Le nihilisme capitaliste est plutôt un état de l’anti-culture. 

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La modernité capitaliste, et non pas “la” modernité en général, tend à chasser de l’espace public et de la conscience des personnes tout questionnement sur le “pourquoi”, à tel point que le sens de la question elle-même tend à disparaître dans un monde d’individus affairés et soucieux des meilleurs moyens permettant de maximiser profits et performances. Reste cependant, en dehors du problème de l’invasion de la rationalité instrumentale, la question de la configuration proprement capitaliste de la technique. La technique moderne est très largement configurée par l’intérêt capitaliste de maximisation du rendement et du profit privé, et, plus précisément, par le fait que cet intérêt prime sur l’intérêt général de la société. La technique industrielle configurée par le capitalisme a pu fabriquer des machines et des formes d’organisation du travail qui sont peu respectueuses de la nature et de l’intégrité des humains qui sont, par exemple, asservis à des rythmes imposés par la machine, c’est-à-dire par les agents techniques de l’intérêt capitaliste. L’organisation technique capitaliste du travail pousse à l’extrême la division du travail, produisant ainsi des tâches confinées et répétitives dont le sens échappe au travailleur. Déjà observé par Castoriadis dans les années 1960, ce phénomène s’étend et prend aujourd’hui la forme des bullshit jobs ou des “jobs à la con”. L’absence de sens dans la société est aussi la généralisation du non sens dans le travail.